Options de transport entre Chiang Mai et Pai
Le trajet entre Chiang Mai et Pai est réputé pour ses paysages montagneux spectaculaires et ses routes sinueuses. Bien que parcourir cette route en scooter 125 cm³ puisse représenter un certain défi, il s’agit néanmoins de l’un des road trips les plus mémorables du nord de la Thaïlande. La célèbre route 1095, avec ses 762 virages, offre une expérience de conduite unique, récompensée par des panoramas à couper le souffle et un véritable sentiment d’aventure.
Pour les voyageurs qui organisent leur propre séjour à Pai, le choix du moyen de transport est essentiel. Le confort, la sécurité, la durée du trajet et le budget sont autant de critères importants pour déterminer la meilleure façon de rejoindre cette charmante vallée.
Ci-dessous, vous trouverez des conseils pratiques et des informations essentielles pour planifier votre voyage de Chiang Mai à Pai, incluant les différentes options de transport disponibles ainsi que leurs coûts estimés.
4 façons de voyager de Chiang Mai à Pai :
De Chiang Mai à Pai en bus
Minibus :
Il est possible de rejoindre Pai en minibus ou en bus classique. Le minibus coûte environ 150 à 200 THB par trajet et met environ 3 heures ou plus. Toutefois, en raison de la conduite rapide, y compris dans les virages, c’est l’option la plus susceptible de provoquer le mal des transports.
Bus climatisé :
Ces bus mettent un peu plus de temps à parcourir les routes sinueuses, mais sont légèrement moins chers que le minibus (environ 100 à 150 THB). Si vous êtes sensible au mal des transports et que vous ne souhaitez pas conduire vous-même, cette option est généralement plus confortable.
Bien que la location d’un scooter ne soit pas indispensable à l’intérieur même de Pai, de nombreuses attractions naturelles se situent en dehors du centre-ville. Les voyageurs arrivant en bus et ne prévoyant pas de participer à des excursions organisées trouveront que la location d’un scooter sur place est la solution la plus pratique pour explorer les environs.
Les tarifs de location de scooter à Pai sont généralement abordables, avec des prix débutant autour de 200 THB par jour, hors carburant. Pour un séjour d’une semaine, le budget total est estimé à 1200 THB ou plus.
Cette option offre une grande liberté de déplacement, mais il est important de toujours prendre en compte la sécurité, l’assurance et l’état des routes avant de faire votre choix.
De Chiang Mai à Pai par vos propres moyens
Louer un scooter ou une voiture vous permet de profiter pleinement d’un trajet exceptionnel à travers les montagnes – sans aucun doute l’un des road trips les plus inoubliables de votre voyage.
Scooter :
La location d’un scooter 125 cm³ chez BudgetCatcher à Chiang Mai est une excellente option. Les tarifs commencent à partir de 99 THB par jour.
Un plein d’essence coûte environ 120 à 150 THB, et la consommation totale pour rejoindre Pai ne dépasse généralement pas 200 THB.
Pour une location d’un mois, le coût est d’environ 3000 THB pour la location, auxquels s’ajoutent environ 500 THB de carburant pour l’ensemble du séjour.
Renseignez-vous sur les meilleures offres hebdomadaires ou mensuelles directement au bureau principal de BudgetCatcher : Prim Park, 72 Thipanet Road, Chiang Mai, à proximité du Saturday Night Market.
⚠️ Attention : N’oubliez pas de vous munir d’un permis de conduire local ou international avant de louer un scooter ou une voiture, afin d’éviter toute amende ou contravention.
Voiture :
La location d’une voiture chez BudgetCatcher pour une semaine coûte environ 4900 THB, hors carburant. BudgetCatcher fait partie des leaders en ligne proposant des tarifs de location de voiture très compétitifs à Chiang Mai.
Tous les véhicules et clients bénéficient d’une assurance tous risques de première classe. En cas de panne pendant votre séjour en Thaïlande, vous profiterez également d’une assistance routière 24h/24 et 7j/7, pour voyager en toute sérénité.
De nombreux avis indépendants sont disponibles sur leur site internet ou sur Facebook à Chiang Mai.
La location d’une voiture reste le moyen le plus sûr pour voyager de Chiang Mai à Pai.
Si vous choisissez de voyager de manière indépendante vers Pai – en voiture de location ou en scooter – plusieurs recommandations pratiques peuvent contribuer à rendre votre trajet plus fluide, plus confortable et plus sûr. Bien que nombre de ces conseils soient particulièrement pertinents pour les conducteurs de scooters ou de motos, ils s’appliquent tout autant à la location et à la conduite d’une voiture.
Gestion du carburant
Selon la capacité du réservoir de votre véhicule, il peut être nécessaire de faire le plein une ou plusieurs fois au cours du trajet. Certaines portions de la route traversent des zones où les stations-service officielles sont rares, voire inexistantes. Il est donc vivement conseillé de surveiller régulièrement la jauge de carburant et de commencer à chercher une possibilité de ravitaillement dès que le niveau atteint environ la moitié du réservoir. Cette précaution est particulièrement importante avec un véhicule de location, dont l’indicateur de carburant n’est pas toujours parfaitement précis.
Outre les stations-service classiques, il est courant de trouver, dans les petits villages le long de la route, des vendeurs de carburant en bord de route proposant de l’essence en bouteilles. En cas de besoin imprévu, n’hésitez pas à vous arrêter dans une zone habitée et à demander du carburant. Les habitants sont généralement disposés à aider, bien que ce type de ravitaillement puisse être proposé à un tarif plus élevé.
Choix du véhicule et état des routes
Nous avons nous-mêmes effectué le trajet à bord d’un scooter de 125 cm³. Bien que le voyage se soit déroulé avec succès, ce choix s’est avéré parfois peu optimal. Les scooters de petite cylindrée disposent généralement d’une autonomie limitée, d’une puissance réduite et d’une stabilité moindre, ce qui peut compliquer la conduite sur les fortes pentes et les portions de route irrégulières. Si votre budget le permet, il est fortement recommandé d’opter pour une moto plus puissante ou une voiture, offrant de meilleures performances sur routes de montagne ainsi qu’un confort et une sécurité accrus.
Les conditions routières entre Chiang Mai et Pai exigent une vigilance constante. Les nids-de-poule sont fréquents et souvent difficiles à éviter, rendant la conduite fatigante et potentiellement dangereuse. Il convient également de rester attentif à la circulation en sens inverse, aux virages serrés, aux fortes déclivités ainsi qu’aux éventuelles traces d’huile ou de carburant laissées par les camions. Parmi ces risques, les nids-de-poule représentent la menace la plus importante, notamment pour les véhicules équipés de pneus étroits, ce qui souligne l’importance de choisir un véhicule stable et adapté à ce trajet.
Hydratation et rythme de conduite
La traversée des zones montagneuses peut être physiquement éprouvante, en particulier en milieu de journée, en raison de la chaleur et de l’exposition prolongée au soleil. À moins de partir tôt le matin ou de rencontrer des conditions pluvieuses, il faut s’attendre à des températures élevées et à peu d’ombre le long de la route. Il est donc indispensable de prévoir une quantité suffisante d’eau potable. Même en cas de départ matinal, il est fortement recommandé d’emporter de l’eau supplémentaire, car les conditions routières, la météo ou des imprévus peuvent allonger la durée du trajet.
Il est également judicieux d’acheter à l’avance quelques collations légères, surtout si vous envisagez des arrêts supplémentaires en cours de route, par exemple aux sources chaudes ou dans les zones de geysers.
Il est tout aussi important de prévoir suffisamment de temps pour le voyage. Inutile de se presser. Adoptez une allure confortable, refaites le plein dès que l’occasion se présente et accordez-vous des pauses régulières. Cette approche améliore non seulement la sécurité et le confort sur cette route longue et sinueuse, mais elle permet également de profiter pleinement des paysages et des points de vue spectaculaires qui rendent le trajet vers Pai si mémorable.
Niveau d’expérience et caractéristiques de l’itinéraire
Avant de prendre la route, il est essentiel d’évaluer honnêtement votre niveau d’expérience en conduite. Cela concerne non seulement votre aisance à conduire un scooter ou une moto, mais aussi votre familiarité avec la conduite en Thaïlande, qui peut différer sensiblement de celle pratiquée dans d’autres pays. Les habitudes de conduite locales, la circulation et le comportement des usagers de la route peuvent nécessiter un certain temps d’adaptation. Pour les voyageurs qui ne se sentent pas pleinement à l’aise sur un scooter, la location d’une voiture constitue l’option la plus sûre et la plus pratique pour rejoindre Pai.
L’itinéraire est relativement simple d’un point de vue de la navigation. Une fois engagé sur la route 1095, aucun embranchement majeur ni itinéraire alternatif ne se présente avant d’atteindre Pai. La difficulté réside avant tout dans l’état de la chaussée plutôt que dans l’orientation. Le trajet est marqué par de nombreux nids-de-poule, une circulation parfois rapide, des voies étroites et une succession ininterrompue de virages serrés. De plus, les conditions météorologiques peuvent évoluer rapidement à mesure que la route monte vers les montagnes puis redescend dans la vallée.
Pour toutes ces raisons, l’itinéraire exige une attention constante et une conduite prudente à tout moment. Maintenir une vitesse adaptée, rester vigilant et s’ajuster aux changements des conditions routières et climatiques sont essentiels pour garantir un voyage sûr et agréable.
De Chiang Mai à Pai en avion
Il est également possible de se rendre directement à Pai en avion. L’aéroport est situé au nord-ouest du centre-ville et propose des vols directs depuis Chiang Mai. Le temps de vol est d’environ 30 minutes. Les tarifs varient en fonction de la compagnie aérienne et de la période de l’année. Au début de la haute saison, nous avons trouvé un vol à prix avantageux avec Kan Airlines pour environ 2500 THB. Parmi les autres compagnies aériennes opérant en Thaïlande, on peut citer AirAsia, Thai Smile Airways, Nok Air et Tiger Air.